「お兄様・・・。」
　メアリー、時に26才、生まれて初めて遭遇した激しい衝撃であった。
　女王エリザベスも深く悲しみ、全宮廷が喪に服したという。
　フィリップは国葬にされた、最初の英国人でもあった。

　それほどまでに惜しまれた兄の遺志を、メアリーは何とかして生かしたかった。
　そして兄の遺稿を手にした。書きかけの詩集、ラテン語の聖書・・・・
「お兄様のことを思うと不思議と心が熱く燃え上がり、かき乱される・・（メアリーの言葉）」

　こうしてメアリーの英国ルネサンスにおける、輝かしい文学生活が始まったのである。

　メアリーはその年になるまで、悲しみというものを、ほとんど知らなかった。
　父は国王の側近、母は女王の愛人の姉。
　しかもメアリーは16才の時、英国有数の富豪・・第3代ペンブルック伯ヘンリー・ハーバードの後妻に迎えられた。27才も年上の夫は、この幼妻を溺愛した。3年後には、待望の男の子ウィリアムが誕生した。
　ペンブルック伯にとっては、初めての子供であった。狂喜乱舞した伯爵は、近くの教会に記念碑を建てたほどだった。　その後も次々と子供に恵まれ、4人の子の母となった。
　夫の愛と母になる喜びに包まれたメアリーを最初に襲った不幸とは、兄フィリップの死であった。
　もちろん、兄の亡くなる前々年に娘を亡くしたことも不幸には違いない
　が、兄フィリップは、他では埋めようのない巨大な損失だった。
　しかも兄の後を追うようにして、同じ年、父と母が相次いで亡くなった。
　まるで突然死神が、今までの幸福のツケを取りに来たかのように、瞬く間にメアリーから肉親を奪っていった。
　その悲しみを癒すかのように、メアリーはペンを取る。

　1611年までに、旧約聖書の「詩編」107編を翻訳し、兄が残した43編と合わせて完訳した。
　実に20年もの歳月が流れていた。
　その他1593年「アルカディア」1598年「アストロフェルとステラ」20世紀になるまで出版されることのなかったペトラルカ「死の勝利」の翻訳、「生と死の会話」「アンソニーの悲劇」等々・・・
　自ら翻訳する傍ら、文学者達のパトロンとしても活躍した。
　最初にあげたシェークスピアがウィリアム・ハーバードに詩を捧げたのも、母メアリーの縁であった。
　もっとも、一説によると、メアリーより2才年下のシェークスピアは実はメアリーの愛人であり、ウィリアムは２人の間に生まれた子である、という。

　1621年9月25日、メアリーは天然痘によって死去した。
　セントポール大聖堂では、彼女の功績を讃えて盛大に松明が焚かれたという。

過ぎ去った昔の日々の　追憶の数々を
甘い静かな思い出の法廷に呼び出すとき
かつて私が求めた多くのものが　今はないことを悲しみ
高価な時の荒廃に　昔の嘆きをまた新たに嘆く
　（シェークスピア/ソネット　第30番）

　　　　　
　参考資料/
The Tudor place by　Jorge H. Castelli
シェークスピア/ソネット集 　中西信太郎訳
ルネサンスの女王エリザベス　石井美樹子　朝日新聞社出版

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